一个信用不好的人急需贷款，看到广告承诺"快速批准"就联系了多伦多知名珠宝商 Harold Gerstel，结果落入高息陷阱：年息 56%、高额费用，最后失去了房屋。这样的故事发生在至少 5 个人身上。如今，安省金融服务监管局以高达 21 万加元的罚款对 Gerstel 夫妇进行了处罚。
根据裁决，Harold Gerstel 本人因违反安省《房贷经纪、放贷及管理法》被罚 6 项各 1 万加元；其妻 Esther Gerstel 因涉嫌无牌发放房贷被罚 6 项各 2.5 万加元。Harold Gerstel 以"Harold the Jewellery Buyer"珠宝买卖店铺在多伦多闻名。
监管机构指控，Gerstel 夫妇利用持牌房贷经纪的身份，通过"Harold the Mortgage Closer Inc."公司向信用条件差、急需资金的客户广告宣传，承诺可快速获批房贷。涉案的 6 名客户中，5 人正是看到这些广告后主动联系他们。
但实际上，这些客户被导向 Esther Gerstel 旗下名为"Esther Gerstel Inc."（EGI）的无牌放贷公司，再由律师办理高息、短期房贷。许多客户甚至不知道贷款方是 Gerstel 的妻子。
部分客户最终因年利率高达 22%，加上高额放贷费、续贷费和滞纳金而无力偿还，失去了房屋。最严重的案例中，年化利率更是高达 51% 至 56%。
监管局在裁决中指出，尽管高风险借款人的房贷利率确实可能较高，但 EGI 收取的多项费用和惩罚性条款，严重伤害了客户利益，违反了信息透明和尽职调查责任。由于 EGI 属无牌运营，客户无法获得安省法律规定的保障措施，包括利益冲突披露和贷款适配性评估。
裁决措辞严厉，指责 Gerstel 夫妇"否认客户受伤"的说法"令人震惊"，反映出他们"对专业责任和行为后果的完全漠视"。
对于判决，Harold Gerstel 在接受 CTV News Toronto 电话采访时表示自己没有伤害客户，声称交易完全合法并计划上诉。他强调所有客户都自愿签约，且为"成熟、知情"的借款人，只是因为信用极差才无法从其他渠道获得贷款。"我们没有让他们陷入财务困境，"他说，"他们本身就面临严重的经济问题。"
涉案客户均未被公开身份。最初引发 FSRA 调查的首位客户已于 2023 年 1 月 23 日去世。
0
