780元租20年后被房东驱逐 大温73岁老妇上诉获胜

BC省一名年届73岁的老妇在居住超过20年的租屋单位被房东下令驱逐后，将案件上诉至省最高法院。

法院于上周作出裁决，推翻原有驱逐决定，认为仲裁过程中存在“明显不合理”的判断。这项裁决为租金低廉、长期居住的老年租户带来重要法律胜利。

低租金租客被新房东多次尝试驱逐

这位名叫珍妮特·弗雷泽（Janet Fraser）的老妇，每月仅支付780加元租金，法院文件指出这明显“低于市场价”，甚至是整栋大楼“最低”的租金。该栋公寓由一家编号公司——1392383 B.C. Ltd.于2023年10月购入。新房东购入不久便发出首份驱逐通知，声称要进行“拆除或改造”。

但由于公司名称填写有误，该驱逐通知随后被BC住宅租赁处（RTB）撤销。2024年1月，大楼发生严重水管泄漏，导致珍妮特·弗雷泽所住单位的天花板出现“巨大破洞”，开庭时仍仅以帆布遮盖。

到了2024年2月，房东又发出第二次驱逐通知，称需将单位改作大楼看管人（live-in caretaker）宿舍。老人珍妮特·弗雷泽再次向RTB提出异议，但未能成功。

法官：仲裁员未合理评估房东动机及证据

在司法复核中，省最高法院法官桑德拉·苏克斯多夫（Sandra M. Sukstorf）认为，RTB仲裁员的裁决“存在明显的不合理性”，未能全面考量房东是否存在“其他动机”（ulterior motive）。

法官指出，仲裁员只完成了法律测试的第一部分，即“房东是否真诚地希望设立看管人宿舍”，却忽略了第二部分：房东是否另有隐秘目的。

法官写道：“这不是一个抽象的问题。弗雷泽女士提供了证据，直接指出房东可能另有所图”。例如，房东曾反复改变驱逐理由，从‘需要维修’变为‘设置看管人宿舍’，中间并无合理过渡或实际变化。

房东驱逐行为或存在“系统性问题”

根据CTV的报道，裁决还指出，租户弗雷泽向法庭提交了其他租户收到的三份驱逐通知，全部以“家庭使用”为由提出，但签署人并非公司登记人员，而且相关驱逐在五个以上单位的大楼中本就不合法。

法官认为，这些证据“显示可能存在更广泛的问题”，质疑房东“系统性地试图驱逐低租金租户”，以便将单位重新出租或改作其他用途。

她批评RTB仲裁员未妥善评估证据、未考虑“合理替代方案”以及“潜在混合动机”，因此撤销原裁决，并命令此案交由另一名仲裁员重新审理。

此案虽尚未最终尘埃落定，但BC最高法院的裁决为珍妮特·弗雷泽赢得了继续居住的权利，也为其他低收入、年长租客提供了重要的法律先例。

在BC省房价和租金不断上涨、住房紧张的背景下，类似案件越来越普遍。此案不仅凸显了租客权益保护的重要性，也提醒公众和政策制定者关注房东滥用驱逐程序的问题。

如需了解更多租务相关权利与法律援助信息，可参考BC省住宅租赁处（RTB）官网或当地法律服务机构。