受到惊吓！旧金山居民恐年底拿到天价水费账单

《旧金山纪事报》（San Francisco Chronicle）报道，由于旧金山公用事业委员会（San Francisco Public Utilities Commission，简称SFPUC）设备老化，超过8,000名旧金山居民数月未收到水费账单，其中一些甚至长达一年以上。如今，该机构计划追讨这些积欠账单，引发部分居民不满，因为这些补缴金额可能高达

今年秋天，SFPUC开始将积压的账单按月分期收取，但此举令许多客户感到意外和愤怒。

旧金山居民、前加州众议员汤姆·阿米亚诺（Tom Ammiano）质疑：“为什么消费者要为如此严重的错误承担责任？”

自2023年10月起，约4%的SFPUC零售账户（约8,200个客户）因自动水表设备故障而未收到账单。SFPUC发言人南希·克劳利（Nancy Crowley）表示，这一问题主要源于人手短缺和设备老化，导致自动水表的维修进程滞后。截至本周，仍有约5,500户尚未收到追溯账单，这意味着许多家庭可能在年底前收到意外的巨额账单。

居住在伯纳尔高地（Bernal Heights）的朱迪·索罗（Judy Sorro）去年开始未收到水费账单，多次联系SFPUC却未得到明确回复。今年9月，她突然收到了一张3,000美元的追溯账单。

索罗现年83岁，靠有限收入维生。为了支付账单，她取消了前往纽约探望子女的圣诞节计划，并一次性支付了1,500美元，其余部分计划分期支付。这大大增加了她未来每月的开支压力。

她对SFPUC的处理方式感到失望：“他们几个月不通知我们这些住户，然后突然寄来巨额账单，这种做法太糟糕了，完全不负责任。”

针对这一情况，SFPUC表示不会对分期付款收取利息或滞纳金，同时建议低收入客户申请现有的“客户援助计划”（Customer Assistance Program），以享受账单折扣。然而，对于是否应免除部分欠款的问题，SFPUC明确表示，受影响客户仍需支付其使用的服务费用。

为了解决问题，SFPUC重新分配了维修工人，并增加了维护水表设备的人手。未来，该机构计划引入新的系统，允许在设备故障时向客户发送预估账单，以避免类似积压问题再次发生。