多伦多食品银行使用率达到历史新高

今年多伦多食品银行的访问次数比去年多了近一百万次，继续了自新冠疫情开始以来需求上升的趋势。

Daily Bread和North York Harvest食品银行在周二发布了他们的年度'Who’s Hungry'报告。

报告发现，从2023年4月到2024年3月，会员食品银行的客户访问次数达到350万，这是Daily Bread食品银行41年历史中的最高纪录。

报告显示，食品银行的访问次数比去年增加了近一百万，自疫情前以来增长了273%。

报告表明，城市中超过十分之一的人现在依靠食品银行来吃饭，过去一年独立客户增加了36%。

这相当于自2023年4月以来约155,000个新食品银行客户，这是疫情前水平的四倍多。

“这些是我们的邻居、同学、同事、朋友和家人，他们认为这永远不会发生在自己身上，但现在它正在发生在他们身上，”Hetherington在周二早上的新闻发布会上于Daily Bread的Etobicoke总部说道。

Hetherington表示，在疫情期间，Daily Bread预测到食品银行需求会上升，因为食品和租金成本飙升，而工资和社会援助未能跟上。资金被预留以满足预计的需求增加，不过他说钱现在几乎用完了。2020年，Daily Bread在食品上花费了150万美元。今年，那个数字达到了2900万美元。

他补充说，答案不是为报告的发现和它们所代表的严峻情况而苦恼，而是要“为我们的邻居组织起来”。

“我们不应该对数字感到绝望。我们应该用它们作为灵感来推动政策变革，”他说。

”我们的政府不能继续在我们的邻居因为天文数字的住房成本和食品价格、通货膨胀、停滞的工资和不足的收入支持被推向贫困的情况下袖手旁观。我们需要让政府站出来，立法减少不稳定就业，为需要它的加拿大人提供稳定、体面的收入。这些不只是数字。这些是我们社区中的真人。…. 我们希望确保每个人都有权享受食物和住房。”

报告还发现，多伦多食品银行客户的月收入中位数为1,265加元，远低于单人的月收入贫困线2,397加元。

Daily Bread食品银行的CEO Neil Hetherington在11月12日于该组织的Etobicoke总部的新闻发布会上发言。

North York Harvest食品银行的社区参与总监Sarah Watson说，虽然食品银行的精神是'邻居帮助邻居和社区关怀'，但在多伦多看到的前所未有的使用水平是一个'系统失败的明显信号'。

“我们的支持系统和社会安全网已经允许破裂到一个程度，以致于人们不再落入裂缝，地面正在崩溃，”她说。

“新移民、残疾人士、无家可归者，由于缺乏对工人的保护工作三份工作的人，我们看到的人将始终是我们在社会中支持的人，那些面临最大障碍的人。人们以这样的数字来找我们，这些打破纪录的数字，都是因为系统让他们失望，因为政策制定者让他们失望，因为我们作为一个社会让他们失望。”

Watson表示，食品银行不是社会失败的解决方案。

“我们已经这样做了几十年，但从未如此糟糕，我们都很疲惫。我很疲惫。但更重要的是，我很愤怒，因为事情不该如此，”她说。

“这不是关于建立一个更好的食品银行。人们需要负担得起的住房。人们需要能够支付生活工资的良好工作，人们需要不让他们陷入立法贫困的社会援助。直到我们看到这些事情，情况才会改变。我们不能继续问同样的问题，希望得到不同的答案。”

她补充说，食品银行被要求做“不可能的事情”，由那些有能力解决这一长期且日益严重问题的人来解决食品不安全问题。

“我们对迄今为止对此危机的回应感到满意吗？因为我要告诉你，这还不够，我们真的已经超越了危机。因此，我们今天正在拉响警报，要习惯于这种噪声，因为我们不会停止发声，直到我们看到对实际改变，实际解决方案的承诺，”她说。

具体来说，报告的作者希望看到Canada Disability Benefit的支付金额、资格标准和法规得到加强，以让残疾人超过贫困线，并确保所有需要这种福利的人都能在没有被扣回的情况下获得它。

他们还希望到2031年在安省承诺建造的150万套住房中至少有四分之一是永久负担得起或有支持的，其中在多伦多至少有50,000套。

最后，在市政一级，他们呼吁一致的可负担性定义，其中租金不超过租户收入的30%，并敦促多伦多紧急启动其贫困减少战略行动计划，并用具体的行动、指标和资金更新其食品宪章，以防止食品不安全并在多伦多的社区食品计划中促进韧性。