州长霍楚(Kathy Hochul)15日宣布,州公共服务委员会(New York State Public Service Commission)已与通讯公司达成协议,为全州低收入家庭提供折扣宽带服务。符合条件的用户每月仅需15元,即可享受网络服务。
此协议由州府与有线电视提供商Spectrum母公司“特许通讯公司”(Charter Communications)达成。特许通讯公司在州内58个郡提供宽带服务。根据协议,特许通讯公司必须为低收入客户提供每月15元的网络服务,并保证50 Mbps的下载速度,协议有效期为四年。
低收入客户包括已参加“全国学校午餐计划”,以及领取社会安全生活补助金(Supplemental Security Income,SSI)的家庭。在计划的第二年至第四年期间,特许通讯公司不得提高超过通胀率的价格,通胀率参照劳工统计局(Bureau of Labor Statistics)的消费者物价指数。
根据2016年的合并命令,特许通讯公司应提供每月15元的服务,下载速度至少为30 Mbps。但该公司未经批准将网速提升至50 Mbps,并以“提速”为由将费用提高至每月24.99元,违反了合并命令,遭到州府指控。该公司对此指控提出异议。联邦上诉法院(federal appeals court)4月裁定要求网络服务提供商向低收入居民提供低价宽带服务。电信行业团体表示将采取下一步法律行动。
霍楚表示,这一和解协议将直接惠及数千个低收入家庭。“宽带对于推动经济增长和机会至关重要,我们将继续努力在全州提供宽带接入。”
同日,州公共服务委员会(New York State Public Service Commission,PSC)还批准实施能源负担能力保障试点计划(Energy Affordability Guarantee pilot program)。该计划将为约1000名EmPower+计划成员提供量身定制的电费援助,确保其电费控制在家庭年收入的6%及以下。
EmPower+计划由州能源研究与发展管理厅管理,为中低收入家庭提供免费及补贴的能源效率和清洁能源升级服务。更多信息及申请请访问:bit.ly/3yOkOow。