近日，美国联邦检察官Philip R. Sellinger宣布，四名亚裔人士因涉嫌在纽约和新泽西州经营非法按摩店以性服务换取金钱而被起诉。
据悉，这四名被告分别是37岁的中国公民朴哲俊（Zhejun Piao），37岁的韩国公民崔美妍（MiYeon Choi），36岁的中国公民崔尚贤（Shangxian Cui），以及34岁的美籍华裔金美香（Meixiang Jin）。他们被控串谋进行跨州勒索，若罪名成立，最高可面临五年监禁及25万美元罚款。
根据检方的指控，这四名被告自2017年5月起，在新泽西和纽约州经营多家水疗中心，这些水疗中心包括：新泽西州的Coco Spa、Gold Spa、Hawaii Spa等八家，以及纽约州的新罗谢尔（New Rochelle）的New Soothing Day水疗中心。
检方指出，这些水疗中心通过线上平台刊登广告，提供性服务，并以女性工作者的照片及详细描述吸引顾客。
执法部门的调查显示，朴哲俊和崔美妍不仅负责这些广告的管理，还通过加密货币支付广告费用。此外，执法人员还发现，崔尚贤负责为这些水疗中心运输物资，并进行现金收取及存款，涉及金额高达数万美元。
为了确认这些水疗中心的非法活动，执法人员进行了卧底调查。2023年12月18日，一名便衣探员前往新泽西州的Queen Spa，亲身体验到这些水疗中心提供性服务的过程。
据探员描述，在进入房间后，一名女子要求他支付160美元，并提供了一个付款应用程序的用户名。探员故意输错用户名后，该女子直接提供了崔美妍的手机号码进行支付。
在调查期间，执法人员还对水疗中心外进行监视，并在朴哲俊和崔美妍的汽车上安装了GPS。监视显示，这两人负责为水疗中心运送食物和物资，并接送亚裔女子至这些地点。
执法人员还揭示了这些水疗中心的资金流向。水疗中心通过现金和数字支付网络收取服务费，这些款项要么进入商业账户，要么直接进入被告的个人账户。从2021年到2024年，崔美妍通过数字支付网络共收取了数百次付款，总金额达到数十万美元。而这些资金则被用于购买房产、汽车、珠宝等奢侈品。
2024年初，朴哲俊和金美香共同成立了一家公司，通过该公司账户进行大额现金存款，涉及金额高达数万美元。最终，这些非法所得被用于购买了一栋价值215万美元的房产。
四名被告于2024年8月8日被捕，并于次日在纽瓦克联邦法院出庭。目前，他们在缴纳保释金后已获释。案件仍在进一步审理中，如果被判有罪，他们将面临严厉的法律制裁。多家联邦和地方执法机构，包括联邦空警和国土安全调查局（HSI）等，协助了此次调查。
此案件的曝光引发了广泛关注，执法部门表示将继续深入调查，以打击跨州非法性交易活动。
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