“我们负担不起” 昂贵住房正迫使人们离开橙县

Brittany West原本计划在橙县扎根，她与未婚夫和他们的新生儿一起生活在橙县，因为这里被誉为养育孩子的理想之地。

但是，尽管Brittany和未婚夫本都有稳定的收入，他们在橙县的生活似乎变得越来越困难。随着最近几年通货膨胀加剧，他们在尔湾公寓的租金越来越贵，基本生活开销就更不用说了，他们9个月大的儿子托儿费用昂贵。这些因素均促使他们计划离开橙县，前往更经济实惠的地方居住。

尽管搬迁是他们长期以来一直抗拒的举动，但他们现在似乎已经没有其他可行的选择。

32岁的Brittany说：“我们内心其实并不想离开。这里临近海边，很美，我们的朋友都在这里，我未婚夫的家人也在这里。但我们现在越来越负担不起这里的生活。”

类似这对夫妇的故事在整个南加州都很普遍，这里的年轻人努力购买起步房，而临近退休的人则担心他们的钱不够花。

加州大学尔湾分校周五公布的一项民意调查显示，超过三分之一的橙县居民正在考虑搬到其他地方。而主要原因就是住房和基本生活必需品（包括食品和汽油）太过昂贵。

民调发现，超过50%的受访者被认为是“潜在的离开者”，其中女性、40岁以下的人、非白人居民和没有受过大学教育的人比其他人更有可能离开。

二十多年来，加州居民一直在向其他州流失。不过，橙县居民州内搬迁的几率要高于搬到德克萨斯州和亚利桑那州等地。

加州大学社会生态学院院长Jon Gould对此表示：“这并不是因为加州出了什么问题，才导致人口流失到其他州。这项民意调查告诉我们的是，加州正在酝酿一场巨大的风暴，这场风暴很可能源于缺乏经济适用房。”

生活质量、天气、与家人的距离以及医疗保健服务是人们选择留在加州的首要原因，至少目前是这样。但是，更经济实惠的生活对人们的吸引力也一直很强。

2021年，橙县房租飙升了22%，一年后趋于平稳，2023年略有上涨。根据Apartment List的数据，今年橙县房租再次上涨。

在尔湾，8月一居室的平均月租金超过2500美元，比去年上涨不到1%。在阿纳海姆，一居室的租金中位数略低于2000美元，比2023年上涨1.8%。

Brittany与未婚夫租住的两居室公寓月租金为3100美元。但自从儿子出生后，Brittany就感觉两居室很拥挤。因为第二间卧室本是他们的办公室，现在也是儿子的房间。

Brittany说：“但他现在已经 9个月大了，开始爬行，我们要尽快搬到空间更大的地方。”

这对夫妇还想再要一个孩子，他们在自家小区和其他橙县城市寻找更大的公寓，但每月多付几百美元会让他们无法攒钱。Brittany说，这让他们在橙县买房的梦想越来越遥不可及。

在考虑离开橙县的人中，78%的人将住房成本列为非常重要的因素。民意调查显示，高昂的生活成本以76%的比例紧随其后，之后是其他生活质量问题（包括税收、犯罪、交通、就业市场、政治环境以及是否靠近家人）。

橙县商业委员会首席经济顾问Wallace Walrod说：“我们只是没有在橙县建造足够的住房。这很难做到，我们需要建造更多的住房单元，为不同收入水平的人提供自置居所、公寓和出租房的机会。”

Wallace说，这一问题导致的趋势包括由于入学率下降，州政府减少对当地学校的补助，越来越多人被迫住在较实惠地区导致的通勤交通拥堵加剧，以及企业在努力留住员工方面面临越来越多的挑战。

州政府一直在推动城市建造更多的住宅，立法者也在要求地方政府允许增加住房开发和密度。尽管如此，住房短缺问题依然严重。

然而现在，即使是那些几十年前就在橙县买了房的居民也感受到了压力。对于即将步入退休年龄的居民来说，这一问题尤其令人担忧。

现年66岁的Ronny Shaver一生中的大部分时间都在橙县度过，他在圣安娜接手了父亲的汽车修理店。但当他开始考虑放慢脚步时，他意识到自己的钱在橙县以外的地方可以花得更久。

于是，Ronny和妻子卖掉了在Ladera Ranch的公寓，搬到了田纳西州Knoxville以西的郊区。虽然他很怀念橙县阳光明媚、气候温和的环境，但他认为自己再也不会搬回去了。

Ronny说：“我们现在住的房子面积是原来在的4倍，而且已经付清了全款，我们银行里还有存款，这在橙县是不可能做到的。”