在旧金山努力从COVID-19疫情中恢复的同时，旅游业者对旧金山重新成为世界各地游客的目的地充满希望。根据一份市主计长（city controller）的报告，6月份，旧金山的国际航空旅行达到了疫情前水平的93%，是疫情开始以来的最高水平。来自一些国家（包括许多欧洲国家）的航空旅行人数，更高于2019年疫情前的水平。
但业内专家表示，旧金山仍缺少一个关键的游客群体：来自中国的人群。旧金山观光局（San Francisco Travel）首席执行官达历山德罗（Joe D'Alessandro）说：“最大的漏洞是中国。2019年，中国旅客是我们的第一大消费市场，而今年，它还不到当时的一半。”
根据旧金观光局提供的数据，2019年，旧金山430万国际游客中有51万8000人来自中国。虽然来自墨西哥的游客比他们多出约10万人，但来自中国的游客是所有群体中消费最多的，在当年国际游客在该市消费的77亿美元中，来自中国游客的就占了12亿美元。
今年，中国游客人数预计仅为2019年总数的五分之一，消费额预计略低于4亿5000万美元。这使得该市的国际游客消费总额从2019年的77亿美元降至2023年的59亿美元。
达历山德罗说，中国的COVID清零政策在去年12月之前一直限制出境旅游。美中之间的外交紧张局势也抑制了中国旅客反弹。目前还不清楚这些紧张局势何时会缓解，但他预计旅游人数会随着时间的推移而增加。
根据旧金山观光局提供的数据，预计至少在未来三年内，来自中国的游客人数不会恢复到2019年的水平。但其他群体有望弥补这一不足：到2025年，来自墨西哥、加拿大、几个欧洲国家以及印度、韩国、台湾和日本等亚洲国家的游客预计将超过2019年的水平，使整体旅游水平也超过2019年的总水平。
旧金山酒店协会（San Francisco Hotel Council）总裁兼首席执行官巴斯蒂安（Alex Bastian）表示，中国游客的缓慢回归对酒店业造成了沉重打击。根据市审计局的报告，酒店入住率和收入分别约为2019年水平的75%。他也表示，国际方面的外交进展以及对旧金山机场等本地基础设施的持续投资，将是恢复旅游业的良好途径。
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