因受到疫情、供应链危机等影响,旧金山日本城和平广场的翻修支出被迫增长。州预算委员会主席丁右立(Phil Ting)20日宣布,在原先2500万元旧金山健康与恢复债券的投资基础上,再提供600万元州预算,确保工程完工。州众议员杨驰马(Matt Haney)、市康乐公园委员会委员杨文姬(Vanita Louie)、和平广场委员会共同主席大崎(John Osaki)等20日在和平塔(Peace Pagoda)前共同庆祝。
旧金山日本城是目前全美仅存的三座日本城之一,同时也是规模最大、历史最悠久的;另外两座也坐落于加州,分别是圣荷西的Nihonmachi,以及洛杉矶的Little Tokyo。近20年内,旧金山日本城没有得到任何翻修和升级,疫情也导致商场内的很多商家歇业离开。
二战之前,日本城曾十分繁荣,占地40个街区,大量小商业和居民居住在这里;但因为战争原因,大量居民被驱离,关进集中营。日本城从最初40个街区,缩小到如今的12个街区,以及约4个街区的商业空间。
自1960年就生活在这里的居民桥本(Rich Hashimoto)说:“当年他们只能带著随身物品离开,商铺、房产全被以一美元的价格出售,试想一下,这些财产现如今的价值。被释放后,一半居民就地在集中营附近居住,另一半返回日本城,尽管面对种族歧视与仇恨,但他们依旧坚强选择重新生活。”
桥本补充道,日本城自那以后损失了一半的面积,但在随后1970年代的城市重建时期(Urban Redevelopment Phase),日裔居民再次受到不公正对待,被迫离开家园。日裔社区又用了20年的时间才重建了现在的一切。
“尽管20年听上去很长时间,但他们建造的是平均不到800呎的住房单位,远远不足以赡养一个家庭。”桥本说,“他们有意让日裔社区搬走。”
丁右立称,和平广场是社区的标志。它象征著社区所失去的一切,但仍在这里生活的人们依然把这里当做举行政治、社区活动的空间。他说:“这里是人们了解日裔美国人历史,庆祝日裔文化的地方。”
杨驰马说,和平广场一直是旧金山日本城的文化中心,翻修工程对于日裔社区意义重大。这里将是旧金山未来永久性且十分重要的一部分,重建过程将以社区和居民为中心。
和平广场委员会共同主席大崎表示,在二战和城市重建时期,日裔美国人失去的是一代人的财富,并且发生了两次。“但鲜有盟友支持我们,为我们发声。”大崎表示,他很感激丁右立挺身而出,争取政府这笔拨款。