在新冠疫情放缓之后,旧金山市的众多大科技公司相继推出要员工重返办公室办公的政策,市政府也鼓励企业和市民恢复公共活动,欢迎市民、尤其是科技公司员工重返市中心,消费或休閒。然而,经过几个月的催促、等待之后,效果并不尽如人意,城市政策的制订者和商业领袖们正考虑彻底改变方向,重新规划城市未来。旧金山市中心的未来,或许不再继续被当做科技和金融工作者的工作中心和消费场所。
根据旧金山观察报的报道,商界及市府的设想是,未来的市中心不应再是钢铁水泥的森林,而应是一个文化的聚集地,一个能够吸引民众可以自发前往的目的地,而不是你的老闆强迫你去工作的地方。市长布里德(London Breed)表示:“我们需要寻找一切创新的解决方案,提供现在后疫情时代所需求的灵活性。”
旧金山商会(Chamber of Commerce)执行长方达雷(Rodney Fong)表示,市府应该鼓励民众返回办公室,但同时也要为城市未来发展的2.0甚至3.0版本,重做规划。
自今年3月放开口罩令后,旧金山市中心迎来了疫情之后的第一波人潮,但好景不长,随著Omicron变种病毒的肆虐,一切又回到了最初的起点。
办公室安全公司Kastle一直在跟踪全国各地办公室的返回情况,其数据显示,旧金山在经历了数月的全美倒数第一名或倒数第二名后,逐渐开始领先圣荷西和费城。但尽管如此,倒数第三或第四名仍表示旧金山公司员工返回办公室的情形,远远未达到即定的目标。
不能只期待员工重返办公室,旧金山市中心应开始被重新构想和重建。
根据旧金山交通局的数据,平时工作日Muni地铁的平均乘客量,自4月以来一直停滞不前。根据市财政局6月的经济复甦报告,市中心捷运的乘客量,仍然不到疫情前水平的30%。同一份报告还记录了,在今年早些时候Omicron浪潮后,办公室的上座率也陷入了停滞不前的状态。
旧金山市中心合作组织(Downtown SF Leadership)执行长希尔芙(Robbie Silver),已经开始重新规划市中心的用途。该组织在上周公布了一份“公共领域行动计划”,提出了十几项改变市中心景观的建议,其中包括将几十间办公楼改建为公寓楼,建造更多现场文化活动场所,种植绿色植物等。
希尔芙说:“市中心的经济应该进行调整,而且必须做出调整,不能再像疫情之前那样,依靠源源不断的办公人员填补商店和酒吧。”
“公共领域行动计划”制定了一些措施,以便让行人更容易进入市中心,这里是更多现场文化活动的举办地,鬱鬱葱葱的绿色植物和充满艺术气息的地方。如连续便利的步行区,两旁是餐桌,以及飢饿的餐厅顾客,游客或市民。
同样,市长布里德也希望,改造市中心使其摆脱疫情时毫无生机的模样。她为市中心经济复甦项目争取到了600万元资金。但商业领袖表示,这点钱远远不能解决目前的挑战。
方达雷说:“这笔资金无法满足重新规划城市所需要的资源,我们所说的是未来五年、十年、甚至15年的巨大投资。”他认为,市府还可以做更多,如简化令人眼花缭乱的商业许可证,目前,开一家餐馆常常需要十几种许可证。
将办公空间转化为住房,已逐渐成为城市领导人的共识,包括政府和商业界,但无论是财政支援还是其他方面的种种限制,改变之路并非平坦,旧金山未来的发展充满机会,但也充满挑战。