旧金山加大表示，一种源自丹麦的新的新冠变种病毒现正在加州肆虐，有44个县超过一半的确诊病例都与这个新变种病毒有关。
旧金山加大华裔医生邱华彦（Charles Chiu）表示，这个代号为L452R的新变种病毒比原始的新冠病毒更具传染性，但传播速度似乎没有英国变种病毒那么快。令人不安的是，新证据显示，L452R造成重症和死亡的可能性较高。此外，已接种新冠疫苗的人面对L452R能产生的抗体较少，说明它可能有逃避人体免疫系统攻击的能力，从而导致更多人死亡，或使疫苗有效性降低。邱华彦认为，应该对L452R病毒株进行紧急的后续研究。
陈查克柏格生化中心（Chan Zuckerberg Biohub）共同院长狄利西（Joe DeRisi）也表示，儘管加州的新冠确诊病例持续减少，但有需要进一步了解L452R和它对疫苗的反应。狄利西说：“现在不是我们放鬆警惕的时候。”
邱华彦的实验室估算，L452R应该是在去年5月进入加州，9月开始逐渐普及，到今年1月底，普及率已上升超过50%，即一半以上的新冠确诊病例都是L452R引起，部分疗养院、监狱、圣荷西凯瑟医院急诊室的疫情可能都与L452R有关。
旧金山加大传染病学家哈佛利尔（Diane Havlir）指出，最近对旧金山米慎区进行的一项深入研究发现，在1月10日到1月27日在24街米慎捷运站（24th Street Mission）收集到的新冠阳性样本当中，L452R占了53%，相较去年11月由L452R引起的病例仅占16%。
米慎区的研究是由与旧金山加大和陈查克柏格生化中心合作的志愿者组织Unidos en Salud所进行。这项研究发现，L452R比原始新冠病毒更具侵略性，“二次攻击率”（secondary attack rate）从25%提高为35%，在家庭中的传播速度更快。
邱华彦的实验室也证明L452R具有更高的传播能力。他们发现，当L452R被释放到环境中，它的繁殖速度和脱落速度都会加快。同时，L452R对实验室培养的细胞和组织的感染能力也较强。
不过，研究显示，L452R的传播性比英国变种病毒差，抵抗能力也没有南非和巴西变种病毒那么强。
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