修改波士顿公校(BPS)考试学校入学标准长期以来在波士顿是意见两极化议题之一,有人称入学考试对家庭缺乏经济资源的学生不公平;也有人认为,要求修改入学标准者是出于潜在种族偏见。
2016年初,联邦检察官对波士顿拉丁学校(BLS)调查后称,该校存种族歧视和骚扰的氛围;当时BPS校监张钦棠(Tommy Chang)曾组建工作组来研究改变考试学校入学要求,包括限制私立学校学生申请和增加西裔和非裔学生录取等,不过最终未实施。
2018年哈佛大学政治学院一份报告发现,三所BPS考试学校入学所使用的独立学校入学考试(ISEE),是非裔和西裔学生进入这些学校的最大障碍;非裔和拉丁裔学生ISEE的参与考试率和平均成绩都不如白人和亚裔学生;该报告称使用麻州综合评估系统测验(MCAS)做入学标准可大幅提高学生多样化。
民权律师组织(Lawyers for Civil Rights)和全国有色人种协会(NAACP)2019年曾向BPS校监卡瑟利尔斯(Brenda Cassellius)、市长伟殊、学校委员会发信要求彻底修改波士顿三所考试学校的入学规定。
信中称,"当前有很多可替代的入学政策不仅能维持高表现的学生群,还可以减少歧视影响。"该信还指出,"波士顿考试学校目前录取政策可能违反联邦和麻州法律。"信中说,由于不能确保考试学校招生政策避免歧视,因此不仅违法,还造成种族隔离。
信中还举例,学区中,非裔学生人数占30.9%,但在波士顿拉丁学校7.5%,波士顿拉丁学院占20.9%,不过另一所考试学校欧布莱恩数学科学学校非裔学生超过30%;拉丁裔学生占总学区42.1%,而上述三所考试学校分别占12.5%、25.5%和32.5%;然而,白人学校总体仅占14.6%,但三所学校分别占46.8%、29.1%和10.7%。
为增加学生多样性,波士顿考试学校今年7月宣布,停止使用ISEE入学考试,而改为与非营利性教育组织NWEA合作,使用该组织MAP考试。
波士顿环球报9月报导显示,波士顿考试学校出错,在过去两年120多名本应被录取学生被拒绝入学或没有资格申请者却录取。据悉这些错误发生在BPS转换两种评分系统成绩期间。
由于疫情,波士顿考试学校10月宣布计画暂停一年入学考试。支持者表示,入学考试加剧现有教育不公平性,富裕家庭可更容易将资源投入考试预备课程和辅导上,让孩子在考试中取得优势,而新冠疫情及其带来经济影响,已面临经济困难的家庭存更多挑战。