湾区医院近日通报今年头几宗流感病例，预告新冠肺炎（COVID-19）加流感的危险季节可能即将到来。
传染病学专家表示，旧金山加大急诊室本周通报了本季第一宗A型流感病例，东湾一所医院上周也通报了一宗B型流感病例。通常，加州流感季节要到12月或隔年1月才会正式开始，但今年，医护人员已做好面对新冠、流感和其他呼吸道病毒同时传播的心理准备。
公共卫生专家呼吁民众在接下来两个月接受流感疫苗注射来保护自己，可避免医院届时出现过度拥挤现象，同时建议医疗单位在接下来几周扩大同时检测新冠与流感，以便迅速区分病人感染的是新冠还是流感病毒，或两者皆是。
专家表示，如果大部分民众能接种流感疫苗，並继续戴口罩、维持社交距离防止新冠病毒传播，湾区今年的流感季节可以很平静。一项上周公布的最新研究报告指出，南半球今年冬季（为北半球夏季）几乎没有流感发生，代表新冠肺炎预防措施同样可以预防流感。
不过，传染病学专家表示，如果新冠疫情在秋季捲土重来，预防措施也阻止不了流感，那将会是一场公共卫生梦魇，各地医院将人满为患，从而造成更严重的疫情和更多人死亡。
旧金山加大传染病学科主任邱华彦（Charlies Chiu）说："在新冠疫情失控的情况下，即使是轻微的流感季节也会带来重大灾情。由于我们防堵新冠疫情的成效不彰，因此，只要有数千人患上流感，就足够瘫痪我们的医疗系统。"
凯瑟医院（Kaiser Permanente）、沙特医疗（Sutter Health）和其他大型医疗集团本月已开始提供流感疫苗注射服务，预期今年注射流感疫苗的人数会比平常多出10%到15%。卫生单位鼓励民众前往就近的得来速（drive-through）疫苗注射站注射疫苗，避免在可能有新冠病毒传播的医院裡人挤人。
湾区沙特医疗集传染病医学主任席尔维斯（Jeffrey Silvers）表示，有证据显示，流感疫苗能够预防新冠病毒引起的部分严重症状，提供一定程度的保护，但还需要进一步研究证实。
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