洛杉矶县环境清洁局(LA County Sanitation District,LACSD)工程师设计了一种独特方法,可通过测试废水,衡量新冠肺炎病毒在社区中的传播,以反映洛县新冠肺炎的病毒水平。
巴沙迪那星报报导,研究人员目前正积极开发标准化测试方式,一旦技术成型,该技术可用于大规模检测大量人员,得出特定地区的感染情况,作为早期预警设备。
自4月中以来,工程师每周两次对废水进行采样后发现,可反映最近几周新冠病毒病例上升现象,证明该种方式,可用于检测当地疫情爆发情况。
清洁局发言人Bryan Langpop说,这些水平之前显示平稳,但在6月中上。目前他们正与大学合作开发标准化的测试方式,目标是与全国和世界各地废水处理机构共享技术。
研究表明,仅管在人类废弃物中可检测到新冠肺炎病毒,但通常在下水道系统或体外,病毒不会保持完整。
清洁局首席工程师Robert Ferrante与研究经理Nikos Melitas表示,他们能用该县下水道垃圾检测新冠肺炎病毒,但首先许找到能实现的方式,"这很难,也是不容易提出标准化方法的原因。"
目前就他们所知,没有其他废物处理机构对新冠肺炎进行测试。但有机构对其他病毒进行监测。如以色列的嵴髓灰质炎等。
Langpop说,现在没有足够的新冠肺炎病毒检测站,通过废水量测量病毒的流行率,可能是另一种有用的工具,提供早期预警设备,"我们并无大量数据,但目前进展顺利。"
Ferrante说,此种新冠肺炎检测方法真正优势,在于能够快速,轻松并大规模检测,"这是一次测试300万人的机会。"通过这种测试,还能用于识别某些社区,某些建筑物(如疗养院或监狱)中的疫情。