新冠肺炎疫情刚爆发时，美国出现严重的口罩和个人防护用品荒，管制松散的口罩进出口行业空前的供不应求造就了一大批突然冒现的投机商，以天价向求罩若渴的州政府、医疗机构贩售没有品质保证的医用口罩。
WBUR报导， 协助麻州政府用爱国者球队专机自中国运回约百万口罩的中间人丹萨(Brian Danza)在一个网路播客节目中说，"大家都在疯抢热钱，坦白说，这十分噁心"，"那些没真正做什么事的傢伙可在三天内赚到50万元"；他说，自己能找到比较好的价钱，他承认自己在400万元的交易中也捞了一大笔。
过去几个月，医院用品管理部门主管接获数百个口罩销售商的电邮，大多是从没听说过、或从没有医疗用品供应经验的代理商；他们不但要釐清好坏真伪，还得面对因为供不应求而价格飙升的交易。
MGB医疗集团采购部门主管法克勒(Mark Faulkner)说，过去90天，口罩价格涨了1000%；疫前，医院向3M或其他大厂牌购买价格在每只45至60分钱的N95口罩；疫情高峰的4月时，有些代理商把价格提高至一只10元。
在美国商人大发口罩财时，有不少代理商说，中国工厂距离遥远、又有时差，在全球都疯抢口罩时，市场变得错综复杂；有代理商说，N95口罩根本买不到，只好转买4月初美国食品物局也批准使用的NK95，但要迅速找到符合FDA标准的KN95口罩也非易事；有时，已成交的生意，因为有其他国家政府带着更大订单、更好价格，或现金交付来抢货等泡汤；为了满足手上订单交货，代理商得漏夜奔波、重新寻找谈判，过程十分艰辛。还有人说，每次收到来自中国的报价时，对方都会告知：价格每天都有变化，事实上也真的如此。
新冠疫前，麻州只有石油与天然气的价格欺诈法；现有项新规定禁止在紧急情况下对公共卫生必需商品和服务收取不公平的价格。
总检察长希莉说，医院不应该被剥削；这场危机中，那些不应从中牟取不正当利益者不应剥削消费者；她的办公室已接到200多个有关口罩和个人防护用品哄抬价格的检举，也已展开调查。
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