洛杉矶加州大学（UCLA）三位华裔女科学家Sophie Deng、Yvonne Chen和Caroline Kuo，近日获得来自加州再生医学研究所（California Institute for Regenerative Medicine）的科研资金，总额超过1800万元。三人均任职于UCLA Eli和Edythe再生医学与干细胞研究中心，并且在UCLA担任教职或从事病患治疗。
Sophie Deng是UCLA Stein眼科研究所眼科学教授，Yvonne Chen是UCLA微生物、免疫和分子基因学副教授，Caroline Kuo是UCLA儿科学临床助理教授。
Sophie Deng的科研经费为1030万元，时间四年，主要研究角膜缘干细胞缺乏症（limbal stem cell deficiency）。这是一种导致患者失明的疾病。角膜缘细胞是人眼组织中的一种特殊干细胞，用来帮助保持角膜健康。因为患者的天生基因缺陷，或由于感染细菌或病毒，甚至由于烧伤或其他外科手术的原因，一些患者缺乏足够的角膜缘干细胞，导致眼睛疼痛、角膜结疤并最终失明。Sophie Deng研究从人眼中取出一小部分角膜缘干细胞，在实验室中让细胞繁殖，然后将细胞移植进入人眼，这就可以重新生长角膜，最终恢复视力。
Yvonne Chen的经费320万元，将用于研究更高效的抗癌细胞（CAR T cell）对多发性骨髓瘤（Multiple myeloma）的治疗。这种病是一种浆细胞（一种专责制造抗体的白血球）不正常增生，变为侵犯骨髓的一种恶性肿瘤。此前的研究已发现，多发性骨髓瘤里有两种导致此病的标靶物（markers），分别名为BCMA和CS1。用CAR T治疗方法对BCMA的治疗已经取得重大进展，但Chen是用CAR T方法将两种标靶物都找出来，可以大幅度减少这种癌症的复发。
Caroline Kuo获得的经费为490万元，为时两年半。经费将用于开发干细胞基因疗法（ stem cell gene therapy），来治疗高免疫球蛋白M症候群（IgM syndrome），该症候群是一种可以致命的遗传性免疫缺乏症。
高免疫球蛋白M症候群是人体内CD40LG基因发生变异所致，会导致肝脏、肠胃道和肺部侵入性感染。目前唯一可能的治疗手段是骨髓移植，但风险高，效果差。目前的治疗只能让30%的患者活到30岁。Caroline Kuo的研究，将使用干细胞基因疗法，修正变异的那个基因。在将患者体内的造血细胞移除后，这项方法将采用一种名为CRISPR的基因改造方法，把修正后正确的基因植入干细胞的DNA中。修正后的造血细胞再植回到病人体内，可以重新营造健康的免疫系统。
Sophie Deng有哲学博士（Ph.D）和医学博士（M.D）两个学位，毕业于罗彻斯特大学医学院。Yvonne Chen在加州理工（Cal Tech）获得化学工程博士学位，并在哈佛大学医学院做博士后研究。Caroline Y. Kuo 在南加州大学Keck医学院获得博士学位。
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