3月15日上午,当意大利成为新冠状病毒大流行的地区时,加州六名高级卫生官员召开紧急电话会议,讨论怎样遏制新冠状病毒在旧金山湾区传播的措施。当时,旧金山湾区确诊病例接近280人,3人死亡。
加州首例确诊病例自1月26日在圣塔克拉拉县出现,到3月中旬,病毒的传播速度令人感到震惊。圣县是苹果(Apple)公司和谷歌(Google)总部的所在地,有200万居民。圣塔克拉拉县卫生局主管萨拉‧科迪(Sara Cody)表示,COVID-19病例每3天就增加一倍。邻近的圣马刁县(San Mateo County),越来越多的检测结果都呈阳性。在阿拉米达县,埃里卡‧潘(Erica Pan)医师报告,与圣县接壤的地区,病例也正在上升。
科迪说:“我们意识到,距离意大利发生的事情,我们没有那么远。”
加州6名高级卫生官员的3个小时的电话会议,做出大胆决定,这种情况下让居民待在家里,能减缓病毒的蔓延。
圣马刁县卫生局主管斯科特‧莫罗(Scott Morrow)医师说:“很明显,病毒就像野火一样在我们面前蔓延,如果不采取积极行动,每一分钟都将意味着越来越多的死亡。”
所以,从3月17日开始,旧金山湾区成为全国第一个下令“居家防疫”的地方。加州的其它至少20个县,在几小时内也采纳了这样的命令。两天后,州长纽森(Gavin Newsom)下令加州4,000万居民开始“居家防疫”,除了有重要事情必需外出外,居民都要待在家里。
参加电话会议的医生,都是湾区卫生官员协会(Association of Bay Area Health Officers)的成员,该组织诞生于20世纪80年代,每年通常举行6次会议,应对全球性的疾病。
旧金山公共卫生局(San Francisco Department of Public Health)疾病预防与控制主任苏珊•菲利普(Susan Philip)医师表示,旧金山居民通常愿意遵守这些规定,只要有科学依据,我们为大家展现了哪些可以实现的目标数据。
纽约大学(New York University)全球公共卫生学院(School of Global Public Health)的流行病学临床教授Robyn Gershon说:“ 因为越来越多的人生病,当时的测试跟不上,也没有疫苗,唯一的办法就是让人们彼此不接触,保持社交距离。”
这一个月里,居民们遵守命令,降低感染率,避免让医院人满为患,每个人都为拉平曲线,做出了贡献。
加州大学伯克利分校的流行病学和传染病教授Lee Riley说:“ 在遏制疫情方面,居家禁令的时间非常关键。不过,自满可能会毁掉我们的成效,所以仍需要保持警惕。”
但是,湾区的医生们,还将面临着一个挑战:如何在不造成第2次病例激增的情况下,取消命令。
截止4月19日中午,加州确诊病例逾3.1万例,1,175人死亡。截止4月17日,每10万居民中有73人感染新冠状病毒。因为死亡人数的不断减少,州长纽森表示,这是他考虑重新开放加州商业的原因之一。◇