新冠肺炎疫情严重，大波士顿地区开始戴口罩的华洋民众愈来愈多，但是口罩缺货，即使有罩也是数量有限，疫情不知还要持续多久，"人类传染病控制"中译本作者蔡坤喜医师说，近日遇到最多的问题是"口罩可以重覆使用吗"、"可用多少次"、"如何重覆使用口罩？"

他说，3M口罩制造商曾委讬爱荷华大学研究外科口罩(Surgical Mask)在各种情况下的细菌过滤效能(BFE)；根据研究，在适当清毒下，一般外科口罩可以重覆使用，但RFE会在每次处理后递减。

他说，家中有电锅的华人，想要重覆使口罩，可用效果不错的"乾蒸"法。

做法是：在电锅内放入二分之一汤匙的水，把使用过的口罩以外面朝上、贴口鼻的内面朝下，平放在乾净的瓷盘中，置内锅内"乾蒸"十分钟，跳锅后等候10-15分钟后取出。

过程中需注：手要洗乾净、放置口罩的碗盘必须清洁且完全乾燥；取出口罩时，应迅速开锅，避免锅盖水气水珠滴落口罩；乾蒸过的口罩可放进Ziploc塑胶袋中保存，放入取出时都应小心避免触碰污染。

根据研究，适当消毒处理后的外科口罩，细菌过滤效能减低12-15%，二度消毒后，BFE降至60%。

若用烤箱，可用同样方法，把口罩放进华氏175度的烤八分钟，他说，与电锅乾蒸法消毒效果相同，但烤箱处理过的口罩松紧带容易失去弹性。

他说，口罩的材料是静电处理的不织布，不适合用于微波炉。

蔡坤喜提醒，这样的口罩可以保护自己，去市场购物、在过敏季节防花粉，有哮喘和感冒者可以用上，但不适合到医院看病探访或至人多拥挤处使用。 "重覆使用口罩、DIY消毒口罩都是特殊情况下的办法"，他说，"疫情过后， 或容易买到时，口罩还是应该只用一次"。