美国加州的一个警察局打算使用装有扩音器和摄像头的无人机来执行应对新型冠状病毒疫情的封城令。

丘拉维斯塔市(Chula Vista)警方购买了中国公司大疆(DJI)制造的两架价值1.1万美元的无人机，使其小型机队的规模扩大了一倍，并计划给这些无人机配备扬声器和夜视摄像头。

该市的一名警长维恩•萨莱(Vern Sallee)表示：“我们以往不会在无人机上安装扬声器，但如果需要向一大片区域发布公告，或者驱散某一地区的聚集民众，我们可以在无需动用警员的情况下这么做。”

他补充道：“疫情改变了我对尽快扩充机队的看法。”

就在几周前，美国官员警告称，由全球最大的民用摄像无人机制造商大疆等中国企业制造的无人机，对安全构成了威胁。

现在，无人机可能最终将在协助抗击新冠疫情上发挥重要作用，因为应急响应人员和递送公司正在寻找在未来几周内减少人员接触的方法。

总部位于加州的Impossible Aerospace公司是一家为急救人员提供高性能无人机的制造商，其首席执行官斯潘塞•戈尔(Spencer Gore)表示，他正在“疯狂地工作”，以帮助美国其他各执法机构——他无法具体指明——打造自身的无人机队。他的部分推销词是其公司使用的是“美国制造”的硬件。

“我们在中国看到的、以及很可能将在世界各地看到的是，让携带摄像头和扩音器的无人机四处飞行，视察人们是否在不该聚众的地方聚集，并让他们回家。”戈尔说。“这似乎有些奥威尔式(Orwellian)，但却能救命。”

大疆政策与法律事务副总裁布伦丹•舒尔曼(Brendan Schulman)表示，鉴于美国正处于国家紧急状态，美国联邦航空管理局（Federal Aviation Administration，简称FAA）“应随时批准取消可能妨碍有益操作的限制”。

美国联邦航空管理局没有回应置评请求，但仍在研究如何确保无人机能够自主地、或在超出飞行员视线范围的情况下安全执飞。

但像商业无人机联盟(Commercial Drone Alliance)——一个由苹果(Apple)、AT&T、优步(Uber)、无人机制造商Skydio及Alphabet的子公司Wing等数十家企业支持的非营利组织——这样的组织希望，监管程序能因新冠疫情加快。该组织的执行董事莉萨•埃尔曼(Lisa Ellman)表示：“无人机有很多用途可以为国家分忧。”

萨莱警长的目标之一是与无家可归的人群沟通，这些人可能缺乏关于疫情的可靠信息。“我们需要告诉他们我们实际上为他们准备了资源——他们现在极易被感染。”他说。“把我们的警员派往这些地区也许不切实际或不安全。”

目前，他的警局每天进行10至15次飞行操作，但仅限于紧急情况。萨莱目前正与联邦航空管理局合作，以扩大无人机的使用范围，在疫情期保护社区。

萨莱警长说：“这场危机可能会促使联邦航空管理局更快地解放资源。”