发表在"环境国际"期刊的最新研究显示，英国伦敦市民正受塑胶微粒雨所苦。
英国卫报报导，这份研究只评估四个城市，但空气中都有塑胶微粒。科学家认为，全球每个城市的空气都会受到塑胶微粒污染，因为产生微粒的衣服或塑胶包装随处可见。
报导指出，每年约有3亿3500万吨塑胶被制造，多数流到自然环境中。近期许多报告也显示地球各处都有塑胶微粒污染。科学家在北极的雪、山上土壤、河流、深海里都发现塑胶微粒踪影。另有研究指出，塑胶微粒透过风吹散到世界各地。
领导该研究的伦敦国王学院学者莱特（Stephanie Wright）表示，"我们发现塑胶微粒种类很丰富，比过去研究显示的还多"。
●伦敦塑胶微粒沉积速率 是东莞20倍
这份研究的收集器放置在伦敦市中心一座九层楼建筑物上，确保只收集到空气中的塑胶微粒。
科学家在全部八个样本中皆发现塑胶微粒存在，沉积速率为每天每平方公尺575至1008个塑胶，科学家收集到15种塑胶。大部分塑胶为压克力（acrylic）纤维，可能来自衣服。只有8%塑胶为粒子，当中大部分为聚苯乙烯（polystyrene）、聚乙烯（polyethylene），两种物质皆为常用食物包装材料。
伦敦的塑胶微粒沉积速率是中国东莞20倍、法国巴黎七倍、德国汉堡将近三倍。研究学家目前仍不知道各地塑胶沉积速率差异原因。
在伦敦市中心收集到的塑胶微粒大小介于0.02公釐至0.5公釐间，这些塑胶微粒大到在吸入时会停留在呼吸道，并且顺着口水被吞下。然而，可被吸入肺部和血液的更小粒子是最大的潜在健康危害。
●平均每人每年吃下5万塑胶微粒
交通和工业排放的污染物质对人体的危害众所皆知，2019年的一项全球综合评估报告指出，空气污染可能会损害人体的每一个器官甚至每一个细胞。
然而，目前仍然不知道吸（食）入塑胶微粒对人体健康的影响，专家呼吁尽速评估其对人体健康风险报告。根据另一份报告，民众平均每年吃下约至少五万个塑胶微粒。
德国阿尔弗雷德．魏格纳研究所学者柏格曼（Melanie Bergmann）表示，针对塑胶微粒污染造成的人体健康危害，需要更多的研究。莱特表示，"你没有办法清理它们（塑胶），所以该停止使用它们了"。
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