从2020年1月1日开始加州将实施多项新法律,其中限制房东调涨房租幅度,以及给予现役军人和退伍军人更多租房保护等,令房客欢呼雀跃,同时也让房东愁云惨雾,可谓"几家欢乐几家愁"。
AB1482租金控制(Rent control)法案,以往没有租金控制法律的社区将受到全州范围的租金控制新法保护。该法将房租每年的涨幅限制在5%,如果加上通货膨胀率也不得超过10%。该法律适用于最近15年内建造的房屋。另一条与房屋租赁相关的新法则是SB 222反住房歧视法(Housing discrimination),进一步扩展现有法律,保护退伍军人和现役军人免受住房歧视。
"像我们这样的人家,太需要这样保护租客的法律"。亚凯迪亚新移民刘先生表示,他和太太带两个孩子六年前从大陆移民美国,爲了让孩子们上好学区在当地租房居住,一套两室两浴的公寓,三年前月租1750元,现在已经涨到1950元,三年内涨了200元。刘先生说,这些年他家的日子愈来愈难过,不仅房租涨,各种物价都涨,孩子们日渐长大,花销愈来愈多,而他和太太的工资一直未增,"这样下去,我们真是要交不起房租了"。
南加大硕士生徐同学同样感受到洛杉矶租房的痛苦。"我和同学合租两房一浴,每月750元",加上电费、电话和上网开销将近1000元。"一个月前接到房屋涨价的通知,从12月开始再涨50元",每年年底他都担心房东要涨租金。
然而,新房租法律对于在加州有房出租的"地主们"来説则是一片哀鸿。"加州现在向左走得太远了",圣玛利诺房东张先生表示,他的家族20多年前开始在南加州购买房子,现在波莫那、圣盖博、艾尔蒙地等城市拥有十多处出租屋,"加州这些年出台的法规,没有一条有利于房东,而且对房东的苛刻变本加厉"。他表示,理解租户生活不易,很多人都是新移民或低收入者,"但我们做房东的何尝不苦?"他表示,出租屋的各种维修是最大开销,更头疼的是加州对房东诸多严苛的法规,使得"房客成了主人,房东担心被告,处处谨小慎微"。他说,这些年上法庭应诉的租屋纠纷不下20次,焦头烂额。
喜瑞都房东林女士亦感同身受。她表示,多年来收购房屋一直避开圣塔蒙尼卡市,因爲该市早就限制出租屋涨价幅度,万万没想到"圣塔蒙尼卡经验"扩展到全加州。她说,如果不是早年买下的房屋,现在不会想在加州做房东,"我们未来可能真要考虑不在加州置产了"。
华裔律师李红表示,州长纽森和加州参众两院绝大多数保持一致,AB1482和SB 222的通过,预计会对全国范围的房客保护起到很大推动作用。她认爲,这些法律对房东的影响比较大。美国是一个标榜自由市场竞争的国家,市场的供求是房价浮动的主要因素,这些年租金上涨最主要因素是出租屋供不应求。她认爲,随着经济实惠的公租屋逐渐增加,与私人出租房形成竞争,或许对平衡租金起到缓冲作用。