专门为洛杉矶游民提供紧急救援医疗、避难所、食物等服务的"洛杉矶使命"(The Los Angeles Mission),23日在洛杉矶着名的游民巷(Skid Row)提供耶诞佳节美食,3500人享用丰盛佳餚,逾千小朋友获赠玩具,不少演员与名人也来做志工,耶诞氛围浓郁。
每年岁末年终的耶诞大餐和感恩大餐都是该组织的传统项目,在游民区街道上大摆筵席。但23日因下雨改在室内举行,数千宾客和志工济济一堂,虽略显拥挤,但更温馨。排队领取食物的民众组成的蜿蜒长龙绕了整个街区一周,不少游民从清晨就开始排队,主办方贴心给雨中排队民众分发三明治作为早餐。
当天清晨4时30分起,主办方就开始准备食物,餐桌上还精心佈置了鲜花,排长队的游民从11时至下午3时都可享用午餐。该机构准备了3600磅的鸡腿配90加仑蔓越莓酱,1000磅的通心粉和90加仑芝士,1200磅的蔬菜,3500份的小面包与苹果派等甜点,大餐由主厨David Thomas操持。现场还有乐队表演,耶诞氛围浓郁。
给民众分发餐点和服务的志工中,还有约30位明星与名人。演员夫妇Lisa Rinna和丈夫Harry Hamlin带着两个模特女儿Delilah和Amelia全家来做志工;球星"侠客"欧尼尔(Shaquille ONeal)的前妻Shaunie ONeal也带着孩子一起来服务游民。
对于小朋友而言,一进门就有装扮成迪士尼童话公主的演员陪小朋友拍照。而在儿童节日基金会(Festival of Children Foundation)的"冬日幻境"区,还有精心装点的耶诞场景给孩子们玩耍,耶诞老公公发送礼物和孩子们合影。小朋友离开时还获赠玩具,不少游民家庭阖家光临,处处充满孩子们的欢笑。当天逾千孩童获赠礼物。
"洛杉矶使命"负责人表示,该组织成立83年,专职服务游民区民众,常年提供餐饮、精神照顾、临时住宿、工作培训、安置工作等服务。今年迄今已提供近40万份餐食,协助游民重建生活,不少游民愿意加入其更生计画(Recovery Program)。