波士顿大学将斥资1000万元重建该校的托儿中心,不但扩展业务、增聘员工,也将迁至翻修的新地点,容量会是现有设施的三倍之大,但是这个很重要的员工福利项目公布婴儿每月2500元、幼儿2250元的收费标准后,在校园引起轩然大波。
波士顿大学目前托儿中心每月收费为1375元,明年春天,新托儿中心营运后,相当于丧失这项相对低廉的"福利",一名家长估计,约有一半的家长可能负担不起新托儿中心的昂贵价格而会退出。
波士顿环球报报导,波大校长布朗(Robert Brown)最近在致领导团队的一封信中承认,校方已意识到许多研究和博士后无法负担这样的收费,正努力提供补助,但数额可能有限。
托儿费用太高,不仅是研究生、博士后,波大一些中阶职员也说,付不起新的托儿中心费用。
波士顿地区婴儿日托费用每月可高达3000元,面临学费高涨和托儿昂贵双重压力,迫使许多研究生处于要完成学位,还是要建立家庭的两难中;不少人为了孩子和家庭,被迫放弃追求高等学位,选择进入业界拿高薪。
哈佛大学研究生工会近日罢工,更好的托儿照顾补助也是工会与校方争取的重要福利之一;工会估计,至少有400名研究生很需要、但没有这项福利。
哈佛大学校园内有六个托儿中心,婴儿照料每月收费3150元,幼儿2500元;校方提供一些补助项目,但托儿中心的名额和补助以较高收入者为优先;年薪不到5万5000元的哈佛博士后和职员,一年最多可领到校方提供的7500元托儿补助金,但哈佛教授一年可领到2万4000元补助。
麻省理工学院的校园托儿中心收费为婴儿2829元,幼儿2371元;该校的托儿补助计画较为平等,但并不包括研究生;该校年薪不到15万元的教职员和博士后家庭,可以得到的托儿补助金,使这笔开销不至于超过收入的二成,但只以一个孩子为限。
波士顿市政治与公共政策中心前主任布克曼(Ann Bookman)说,研究生、博士后及低薪职员迫切需要大学提供更多的育儿选择和协助;35岁的麻省理工学院微生物学博士后学者乐鲁克丝(Michele Leroux)说,意识到大学不太可能提供更多的援助,她已发起全美连署运动,向联邦卫生署(NIH)请愿,要求NIH允许研究生和博士后用部分联邦研究经费作为托儿费用,现已有1700多人签署请愿书。