周二，雾蒙蒙的悉尼到处弥漫着山火引发的呛人烟味，部分地区的空气污染已经跌破“危险” （Hazardous）级别，在这样的环境里呆一天相当于抽了30根香烟。
覆盖悉尼的浓烟主要来自三处山火——蓝山、沃拉甘巴水坝（Warragamba Dam ）附近和霍克斯伯里（Hawkesbury）区。新州乡村消防局局长菲茨西蒙斯（Shane Fitzsimmons）表示，反季节降温现象让山火烟雾被困在悉尼盆地，短时间内不太可能改善。
据澳洲广播公司报导，新州环境卫生厅的数据显示，今年山火季的空气质量已经比过去5年里任何一年都差3倍。过去5年中，大悉尼地区只有5天的空气质量指数（AQI）最高值超过100，相当于“差”的级别。
而今年11月和12月的空气质量指数在80上下徘徊，其中四分之一的读数超过200，即“危险”级别。通常悉尼爆发大规模山火或沙尘暴，空气质量只会恶化到这个级别。
通俗来讲，这意味着悉尼的空气污染从过去的相当于抽半根烟的水平，恶化到了相当于一天抽4到10根烟的程度。
但本周二，悉尼西南区的空气质量指数暴涨至680，相当于一天抽了30根香烟。当地没有经历山火的居民早上醒来后被浓重的烟火味、车上和院子里落下的黑灰吓了一跳。
新州卫生厅警告：空气质量指数达到“危险”级别后，普通人群要尽量减少户外活动，敏感人群需避免一切户外活动，这样的空气质量可能让任何人出现严重健康问题，
新州卫生厅环境健康负责人布鲁姆（Richard Broome）医生表示，因为呼吸问题而来医院急诊部就医的人数量在增加。
在截止到11月22日的一周内，救护车服务接到的2230通求救电话都与呼吸问题有关，高于正常水平22.5%。
在新州中北部海岸山火更严重地区，空气质量更差，因为呼吸问题而叫救护车的人比平时多了一倍。
新州气象局预计，在没有降雨迹象的情况下，到周末海风上岸之前，空气质量不太可能好转。
进入7月以来，新州共有7000多起山火烧过了200万公顷土地，已有6人死亡，至少673栋房屋被烧毁。消防局表示，这是有史以来“最有挑战性的山火季节”。
截止到周二中午，新州一共有116起山火正在燃烧，其中56处失控，2000多消防员正在奋力灭火。
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