一项最新研究发现，金属沉积物正在污染两座为悉尼人口增长最大的区域提供饮用水的水库。这使当地社区对干旱期间能否拥有清洁饮用水的前景感到担忧。

澳洲广播公司根据信息自由法获得的记录显示，过去3年内，这两座水库的水样本有90多次超过可接受的限度，相比之下，邻近的埃文水库（Avon Dam）只有3次超限。

水务当局说，污染并不令人担忧，因为其它水源可以“平衡水质和水量”。但当局也承认，悉尼水库储水量的下降，正在构成严重的挑战。

这两座水库向悉尼西南部的麦克阿瑟（Macarthur）地区供水。预计到2026年，那里的人口将增至60多万。而悉尼克内尔（Kurnell）的海水淡化厂无法向该地区提供干净的淡化水。

目前居民仍然可以安全饮用经过处理的水，但结果显示，由于水位下降，两座水库的污染情况正在恶化。

卡塔拉克特水坝目前的储水量只有26%，这引发了社区对长期干旱期间是否能保证有清洁饮用水供应的争论。

专门研究城市水质的西悉尼大学的科学家怀特（Ian Wright）说，这个结果“令人震惊”、“反常”。

怀特说，这种污染是由这两个水库集水区深处的金属沉积物溶解到水中造成的。

这些沉积物是煤矿开采活动的副产品，几十年来，这些开采活动破坏了悉尼的岩层、沼泽和溪流。

怀特说，虽然含有少量铁的水可以安全饮用，但铁含量升高通常意味着水库内有更多危险的污染物。

深水样本还显示，这两座水库中的铝含量都异常高。

新州水务公司发言人承认，干旱会对水质造成一些影响，但是任何污染物都要经过过滤，以符合澳洲的标准。他说这项研究确实引发了人们对长期前景的担忧，对此还需要进行更多的研究。