波士顿华埠乞臣街(Hudson St.)6号城市考古挖掘已进入第四周,但接连遇阻,进展远远滞后。挖掘团队发现,原址房屋被推倒的残砖全部堆积在选址所在的后院,填埋物深四尺,前三周工作全部在清理砖头和废弃物;再往下挖到六尺又遇油地沾和混泥土隔离板。由于华埠区域是填海而来,隔板下若全是海水,挖掘将在此提早结束。
波士顿市府考古学家巴格力(Joseph Bagley)29日失望表示,截止目前,该团队发现的绝大部分是被推倒住房中80年代住客留下的物品。当前挖到6尺处隔板分两部分,一部分已经确认底下是涨潮的海水,且无法抽水,因会影响附近区域,华埠很多地基打在海中的建筑都可能翻覆;另一部分被油地沾覆盖的将是当前工作重点,巴格力期待是原址住房的一个隔间,具体情况有待研究后揭晓。
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乞臣街6号考古挖掘7月8日启动、原本计画掘八周。该地段为李卫新拥有,1841年曾建一栋3.5层砖楼联排屋,第一批居住着是英国裔中产阶级家庭,19世纪60年代,该楼成为低收入劳工宿舍;从1899年至20世纪20年代,叙利亚移民在此居住;第一批华人移民从1924年开始在此生活。1929年,开设Ruby Foo’s Den中餐厅。该居民楼在上世纪80年代末被拆除。
巴格力说,考古团队原期待在这个多族裔曾居住的地段寻找华埠早期及更早之前的其他族裔居住的历史遗迹,如生活用品、食物残渣和文化印记等;但挖掘工作一开始探测坑就发现很多砖头,其后挖开验证,原址砖房在修建时曾经挖低后院至与地下室平行,1988年左右拆除时,直接将房屋推倒在后院。
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由于该挖掘是手工进行,团队成员花费三周才完成深达四尺的填埋清理,达到原后院顶层,搬开的砖头在旁边推成一座小山。按照规定,单处挖掘只能最深四尺;因此特殊情况,挖掘团队不得不扩宽区域,稳定结构,在中间区域继续往下挖,期待新发现。
然而,仅往下挖了两尺就遇隔板,挖掘工作再遇新挑战。巴格力29日拍下隔板情况进行记录,保留已知下面为海水的隔板区域,研究如何安全的在另一处疑似是原址房屋隔间的区域打开隔板,判断是否还继续挖掘工作。