南加州5日在里奇克莱斯特（Ridgecrest）发生芮氏规模7.1地震，但专家表示，一旦震央再往南移，情况可能更糟糕，甚至在大洛杉矶地区造成更严峻的破坏。
加州州长办公室紧急救难服务处（California Governor's Office of Emergency Services）办公室主任Mark Chilarducci在地震后表示，我们非常幸运，没有更糟糕的情况发生。地质调查局发生后表示，预估经济损失至少10亿元。
加州理工学院地震学家Egill Hauksson说，5日晚间发生的地震与4日规模6.4地震在同一断层系统上，深度超过八哩，断层线如今长约30哩。若地震能量向南移动，则更可能对棕榈谷（Palmdale）甚至洛杉矶市中心造成损害。
瑟尔斯谷（Searles Valley）居民已20多年未曾感受到如此震撼的地震，1995年在里奇克莱斯特发生规模5.8地震，震动3万居民。1999年，在该区东南约100哩处发生7.1地震。
橙县纪事报报导，地震若发生的地点更向南，除了公路、公共设施、通信网路被破坏，要求救援人数众多，可能使救援严重滞后，洛杉矶县消防局长奥斯比（Daryl Osby）说，届时可能需几小时至几天后，才能对报案做出回应。
南加州结构工程师协会（Structural Engineers Association of Southern California）主席Kenneth O Dell说，1994年北岭大地震后，政府更新建筑法规，但若这场7.1地震发生在洛杉矶地区，数千栋建筑可能遭受重大损失。
截至8日，里奇克莱斯特居民，公共设施包括自来水等，已大部分恢复，然位于震央附近，圣伯纳汀诺县小镇Trona居民仍处于无水状态。51岁居民Mike Peterson说，他们没有水，只能接受相关单位援助。Trona人口不到2000人，邻近的里奇克莱斯特人口2万9000人。
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