州长贝克和副州长波利托14日出席州议会房屋提桉听证会,支持地方政府在建地用途画分(zoning)投票中只需过半数赞成即可获批准。多位房屋倡议者、开发商、企业家和本地官员发言支持,不过也有包括华人前进会(CPA)和华埠社区土地信託等十多个组织发声明反对。
当前法律规定,建地用途画分修改,各城镇管理或立法机构投票需三分之二支持才可通过,而此提桉修改为大部分投票者同意即可批准。去年类似提桉未能获得通过,今年贝克再度提出,希望尽快能送到州议会投票立法。
贝克发言称此提桉将有助缓解麻州房市危机,遏制当前在全国已排名前列的房价。如果按照当前趋势不改变,情况将更加恶劣。开发商把部分社区排除在外,因为他们无法进入,乾脆不尝试直接放弃。
支持此法案者发言强调让建房变得更容易,对麻州有利。多位发言者指出,房价和租金不断攀升,就是因为房源不足。萨勒姆市长Kim Driscoll发言说,该市近期一个已关闭的学校区域未能获得规画用途更改,就是因为市议会投票支持率不足。他说当时投票是七票讚成四票反对,但按照规定,未超过三分之二。
也有反对者指这个提桉未支持建造更多可负担住宅,多位华埠居民也出席听证会反对。华人前进会副主任刘卫恆会后受访时谈到,州长的提桉是帮助开发商获得项目通过更容易的市场措施,"我们不认为基于市场的措施能解决住房危机。"
刘卫恆说,当前华埠地区已有超过2500个单位的房屋开发,但只让逼迁危机更加严重。除非提供更多资金来支持可负担性房屋和加大可负担要求,开发商将主要建造工薪阶层不能负担的豪华住宅。
他认为,州长这个提桉不应该被通过,州长和议会应该关注增加可负担房屋投资,以及扩大租客权益的法桉。