旧金山警局调查已故公辩律师长贺大器死亡报告的洩密桉,不惜扣留自由撰稿记者卡莫迪(Bryan Carmody),并到他的住宅及办公室搜索,要找出谁将死亡报告交给卡莫迪,全美新闻界谴责声音持续,并以社论批评旧金山警局违反加州"保护记者法"(The Shield Law)及打压宪法保障的新闻自由。
金山警局10日扣查卡莫迪以来,全美及国际众多媒体报导事件,包括华盛顿邮报、纽约时报、洛杉矶时报、美联社、有线电视网CNN等。各新闻团体也加入抗议行列,包括北加州专业记者协会、全美专业记者协会、新闻自由基金会、新闻自由记者委员会等。哥伦比亚大学新闻学院以卡莫迪被扣查事件作为教材。
民间也在社交媒体热论卡莫迪遭扣查,一面倒批评警局过度使用暴力及侵犯新闻自由。许多人贴文称金山市府及警局与总统川普的反媒体作风无异。也有人形容卡莫迪的遭遇如同在中国受到迫害的新闻工作者。
洛杉矶时报社论的标题是:"在旧金山,警局对付一名新闻工作者,并蔑视法律"。社论指出"上周五旧金山自由撰稿电视摄影师卡莫迪的待遇,不是只有新闻界愤怒:警方为追查一个匿名消息来源就搜索他家,将他上手铐。警员拿大鎚要打开他的铁闸,还搜走他的电话、电脑、平板电脑及记事本。"
社论指出,警局向法庭取得搜索令不等于这是合法的搜索。"保护记者法"是加州宪法一部份,当局不能惩罚拒绝说出消息来源或交出保密资料的记者。
全美50州已有40州执行"保护记者法",这项法律在某些情况下用来保护记者,特别是报导贪污及政府失职,将提供线索者的身分保密。
虽然联邦政府不执行"保护记者法",但1980年国会通过的隐私保护法规定,联邦执法人员要获得记者的资料时,必须透过发传票,而不是闯进住宅搜索。专业记者协会提醒大家,旧金山市府针对卡莫迪採取的错误行动,将威胁最基本的新闻自由,而这是民主制度下的主要功能。
旧金山纪事报社论称,警局到卡莫迪家搜查及将他上铐是"过度使用警力",并将总统川普的反媒体(Anti-press)言论带到加州。警局有权在内部透过调查策略找寻洩露源,但万万不能在没有头绪之后就突击记者的住宅及办公室,这样做是打击整个新闻界。