市议会道德准则委员会(Committee on Standards and Ethics)14日召开公听会,皇后区市议员郭登祺(Barry Grodenchik)承认其在过去一年多,对一名女性市议会员工有性骚扰行为,包括在违背对方意愿的情况下多次拥抱和亲吻,导致该员工尽量避免与其见面。
此外,郭登祺同意自费参加性骚扰治疗培训班,同时也将放弃市议会公园和休閒委员会(Parks and Recreation Committee)主席一职。
在公听会上,郭登祺一直低头念稿,只在结束时抬起头来;他表示:"我明白自己的行为对这名市议会员工造成骚扰、压力和不适,包括情绪上的痛苦;我对自己的行为及其对这名员工带来的伤害深感抱歉。"
市议会道德标准委员会主席马迪奥(Steven Matteo)表示,郭登祺承认对这位不具名的女性员工有不当骚扰行为,因此市议会不再就此事大规模听证;他还说,郭登祺还在正式会议期间对这名女员工飞吻,并且用一种"让她感到窘迫的方式拥抱和亲吻,导致这名员工此后开始对市议会的会议和工作避之不及"。
郭登祺上月曾辩称,自己从未"有意对任何人造成不适";但马迪奥表示,市议会委託的律师经过调查表明,这名女员工的指控属实,郭登祺属于严重违纪,不过他也说,"郭登祺已对伤害这名女性员工表达悔意,并且希望改变自己的行为"。
市议长张晟(Corey Johnson)也表示:"感谢道德标准委员会对此事进行全面和仔细的调查,这项工作并不容易,但必须这样做才能维持我们的纪律和正当法律程序;如今此事已了结,我很高兴看到郭登祺能走出错误,我们将继续为纽约市民服务。"
纽约市去年5月通过"停止性骚扰在纽约市法桉",使纽约市成为全美对性骚扰限制最严苛的城市;上月,包括州参众议员、纽约市议员及相关维权组织的代表更呼吁州府早日通过S3817/A7073号法桉,保证纽约州对性骚扰的规范和惩戒力度与纽约市同步,全面杜绝性骚扰。