最近波士顿登上全美十大堵车城市第一名,麻州政府已明订目标要减少车流、增加公共工通使用率,而麻州公共交通署(MBTA)拟自7月增涨票价6.3%,引起许多争议;交通专家担忧,涨价可能使乘坐公共交通工具者减少,与州府因应道路壅堵和气候变化的目标措施背道而驰。
州长贝克始终反对提高汽油税,也不愿考虑提高90号高速公路收费;但赞同以提高公共交通工具的可靠性和增加行车频率吸引使用;大规模改善公共交通系统需要大笔资金,还有每年成本都在增加的营运成本,州府希望以提高票价收取部分资金。
加拿大交通研究员利特曼(Todd Litman)对波士顿环球报说,涨车费并非不合理,因为比起低车费,乘客更重视服务品质;但有可能带来票愈贵、人愈少的恶性循环。
麻州法律建议MBTA每五年涨价10%,并靠从票价收入营运和做改进。但目前票价仅佔MBTA 营运支出的三分之一,其他的来自联邦、州市政府补助,和一部分的麻州销售税。
有人认为,MBTA涨票价的幅度可以接受;但反对者认为加价对乘客不公平,会使许多人宁可开车或叫车,使道路交通和废气排放情况更恶化。
MBTA总经理普塔克(Steve Poftak)承认加价可能会使乘客人数减少1.3%,但应可通过改善服务来抵消冲击;他说,像专用公交车道等措施能提高便利快捷度,将使乘客量增加。
据MBTA涨价计画,持查理卡搭乘普通公车,票价调涨10分至1.8元;乘地铁涨15分至2.4元;月票依种类调涨5.5元至90元,学生和老人费调涨2至32元不等;预估涨价可带进3250万元额外收入。