川普上任后收紧移民政策,使得自由主义风气兴盛的许多麻州城镇纷纷宣布各自的庇护政策,採消极和不配合联邦移民局的做法;但麻州各郡监狱长期以来一直关押移民犯,且因此每年有数以百万元计的进帐。
据WBUR公共广播电台报导,沙弗克郡监狱与联邦政府签订安置移民犯人的合同可追溯到2003年;目前与移民局合作的还有布里斯托、富兰克林、普里矛兹等郡监狱;他们关押着被移民局拘捕的无证移民,或有犯罪纪录的移民,他们都在监狱中等待着被递解出境。
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麻州各郡监狱为移民局拘捕者提供床位、交通,必要时的医疗费用,有时还租办公室给移民局;联邦政府为此支付的大笔经费进入麻州普通基金(general fund),用来资助教育、交通等费用。
WBUR 检视过去两年的合同以及相关经费收据发现,过去两年中,四个麻州郡监狱向移民局收取每人每天90-98元的拘留费用,两年来为麻州政府基金赚进近4000万元。
据调查,四座监狱中,只有布里斯托郡监狱办公室提供普通囚犯关押的成本开销;监狱长说,普通囚犯每日成本是88元;至于移民拘留者为何贵10元,得去问州政府;他说,郡监狱要确定向移民局的收费足够支付开销,若有馀钱则可用来改善设施,但这些都不是监狱的权限。
WBUR还发现,四座麻州郡监狱近年向移民局收取的费用都有大增趋势,表明各设施收容更多被移民局拘留者。
2017年9月,四座监狱向移民局收取的费用比前一年同期增加37%;普里矛兹郡监狱的移民局收费在2018年2月飙升,是前一年同期的154%。
普里矛兹郡监狱办公室发言人对WBUR说,收费大幅上涨反映移民局要求更多床位的事实;狱方不知道移民局拘捕者何时到达或离开,但推测其他郡监狱无法容纳移民局拘留者的话,就可能被送到还有空位的监狱。
据政策研究组织MassINC去年公布的资料,麻州监狱囚犯人数过去七年减少21%;该组织研究部主任傅曼 (Ben Forman)认为以移民局拘留者填补监狱空位,避免监狱管理处裁员,未必不是好事。