加州与联邦官员11日公布，加州森林树木死亡率有减缓趋势，去年1800万棵树死亡，远低于2016和2017年。官员认为，主要原因是降雨量增加、减少加州森林乾旱条件，以及树木对抗甲虫（beetles）能力提升。
研究指出，2017年加州有2700万棵树死亡，2016年则有6200万棵树，至2017年秋季到2018年，死亡的数大幅下降。
过去几年中，由于乾旱与甲虫肆虐，加州出现历史上最具破坏性野火，许多乾枯的树木替野火提供绝佳燃料。甲虫在加州中部和南部塞拉山脉（Sierra）4500呎至6000呎高的区域肆虐，迅速杀死树木，这些树木可能需几个世纪才重新恢复。
去年Merced河两侧，遭受甲虫破坏，造成树木坏死，死去的树木助长野火，导致汤玛斯（Thomas）、蒙特西多（Mendocino Complex）与坎普（Camp）一连串灾难性野火发生。
联邦林务局（U.S Forest Service）消防行为分析师Mike Beasley说，野火通过枯死的松针快速扩大燃烧范围。死松树有许多枯死的松针，无论在树上或覆盖在矮丛中，都会快速助燃。
这项研究自2010年乾旱开始以来开始进行，加州共有970万亩联邦、州级、地方和私人土地，超过1亿4700万棵树死亡。
去年较慢的树木死亡率令人鼓舞，但仍需努力。根据联邦林务局、加州林务防火局（California Department of Forestry and Fire Protection）等统计，自2016年以来，联邦、州和地方机构在对生命财产风险区，已砍伐150万棵死树，在野火压力下，迫使各机构致力于森林管理。
此外，甲虫的数量减少也有帮助。官员说，甲虫病是加州南部山脉流行病，牠们到了没有树木地方，没得吃了而其他地区树木健康状况也正在改善，更能抵御甲虫。
但相关单位指出，儘管森林健康有所改善，但下一个野火季节仍可能如上一季一样具有破坏性，虽然死树数量减少，但若加上已乾枯的树木，这些死树仍会存在数十年，直到被烧毁或移除。
加州州长纽森（Gavin Newsom）计画未来五年内，进行10亿元森林管理计画，确保加州有足够资金清理森林，而不是花在纯粹森林灭火上。
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