纽约布碌崙八大道交52街一家中餐馆租用一栋大楼的一楼和地下室（cellar）作为餐厅招待顾客，却在楼宇局开罚单后才发现，这间地下室不能合法地作为餐饮用地，因而引发了一场租赁纠纷。
据租客1日提交布碌崙民事法庭的文件显示，2014年，楼宇局在检查过程中，发现这家餐厅的地下室也被用作吃饭的地方。尽管这栋楼是合法商用，但这栋楼的房屋使用证（Certificate of Occupancy，简称CO）上，并没有允许将地下室作为餐饮用地。
房屋局以非法使用地下室为由，开出多张罚单给房东。餐馆老板表示，希望聘请工人把地下室进行改造，使其符合商用标准，然后再请房东向楼宇局申请新的房屋使用证，以使得餐馆可以继续合法地使用地下室。
餐馆老板同意自行支付改造地下室的费用，而由于房东在大楼的二、三层进行了非法改建，也被楼宇局开了罚单，于是两家决定一起聘请同一位工程师来施工。
2015年，工程师向楼宇局提交了将地下室改造成餐厅用地的申请，楼宇局在一年多之后批准了申请。修缮期间，餐馆老板支付了工程师3,000美元的费用改造地下室，而房东也支付了二、三层的改造费用。
工程师首先从二、三层改造开始入手，由于水管系统复杂， 改造进程很慢。可就在二、三层改造还未完成时，房东突然在2017年，终止了与这名工程师的合同，这意味着地下室餐厅目前还是属于非法，餐厅需要重新向楼宇局提交申请。
可是，要提交改造申请，楼宇局要求房东先把目前的违规工程改好，但遭到房东的拒绝。
房东随后在今年9月，给餐馆发出了“三十天租约取消通知书”（Thirty Days’ Notice of Cancellation），上称房客违约，要取消租赁关系。
通知中称，地下室只是用来作为储藏的，而房客违约用作了餐厅。同时，通知中还指控房客在未经允许、没有房东书面证明的情况下，改造地下室，也属于违约。
图片：租赁纠纷中的餐厅。 (法庭文件)
对此，餐馆老板在起诉书中表示，自己从2013年与房东签订的10年租约中，明确写有“商铺及土库（即地下室）”均出租给他作为中餐厅使用之外，起诉中称，地下室的翻修还没开始进行，那些装修是上一家租户施工进行的。
这起官司显示，商家在签订续约之前，首先要确定经营范围是否合法。要确定自己要做的生意是否属于租约允许的范围，楼宇局的房屋使用书（CO），是否规定了自己的使用方式是合法的。
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